Продолжаются поиски альтернативных решений развития электромобилей. Вариант “мотор-колесо”, от которого отказались некоторые компании все же получил свое развитие в Японии.
Университет Кэйо разрабатывает свой электромобиль именно по этой схеме: 4 небольших мотора встроены в каждое колесо пятиместного электромобиля.

Проект осуществляет учрежденная университетом SIM-Drive Corp. при участии 34 компаний и поддержке местных властей.
Система разработана профессором инженерного факультета университета Хироси Симидзу. Такой привод, по его расчетам, существенно сокращает энергопотери и позволяет без подзарядки проехать в два раза больший путь по сравнению с уже созданными обычными моделями Mitsubishi и Nissan (приблизительно 300 км). К тому же, уверен профессор, его детище будет стоить на местном рынке около 1,5 млн иен (15 тыс долл) - в два раза дешевле электромобилей i-MiEV и Leaf этих концернов.

Корпорация SIM-Drive намерена завершить создание прототипа уникального транспортного средства к лету этого года и приступить в 2013 году к его массовому производству в сотрудничестве с рядом ведущих автоконцернов. Планируется, что ежегодный выпуск в последующие годы будет достигать не менее 100 тыс машин.